意大利国家队的世界杯预选赛附加赛前景并不光明，他们很可能在决赛中遇到实力强劲的葡萄牙，而且抽签抽中了客场作战。这也意味着最近两届欧洲杯冠军只有一队可以出现在卡塔尔。
葡萄牙国家队近年一直使用的中卫组合是效力波尔多的前皇马中卫佩佩和曼城中卫鲁本·迪亚斯.。但是鲁本·迪亚斯近1个月一直在养伤，也赶不上本次国际比赛日，因此没有进入主帅桑托斯的名单。
佩佩正常来报道了，没想到立即被查出新冠阳性，所以他必须马上进入隔离，肯定会错过周四葡萄牙对土耳其的附加赛半决赛。目前还不能确定他是否能够参加之后（可能）对意大利的决赛。同时，佩佩和鲁本·迪亚斯同时受伤，其实也会给葡萄牙队半决赛过关增加难度。
2016年欧洲杯期间，佩佩的搭档是目前效力法甲里尔的丰特。但是丰特已经38岁了，位置被鲁本·迪亚斯取代是必然的。丰特目前在葡萄牙国家队更多是一个忠实替补，另一个替补则是为未来培养的新秀：20岁的里斯本竞技小将伊纳西奥。
但是2个主力中卫同时缺阵，让桑托斯的计划被打乱，他晋级召入了葡萄牙U21国青球员贾洛。这名球员在法甲里尔一直扮演后防线多面手角色，有时候出任右后卫，有时候则出现在中卫位置。但关键比赛中他无法出任主力中卫，因为主力是荷兰人博特曼（搭档丰特）。现在召入贾洛，有一个好处是他和丰特在里尔搭档过好几次，有一定的默契度。
葡萄牙的总人口只有1000万，和6000万量级的意大利无法相提并论，他们也存在中卫位置的人才断档问题。现在39岁的佩佩仍然是国家队主力，38岁的丰特仍然是固定成员，说明年轻一代的成长仍然没有跟上来，幸好出了一个鲁本·迪亚斯，否则只剩下伊纳西奥和贾洛这种新生代还需要很多比赛才能获得成熟。
对于桑托斯来说，组成一对较好执行防守任务的中卫不是超级难题，毕竟上面提到的几个球员都有欧冠经历，但要想替代佩佩、鲁本·迪亚斯的战术角色却很难，因为这两个球员里面，佩佩扮演的是精神领袖角色，在球队遇到困难的时候能够总是挺身而出，而鲁本·迪亚斯在瓜迪奥拉手下进步很大，尤其是对出球时机和路线的把握相当出色。
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