6月5日晚，西班牙传奇网球运动员纳达尔直落三盘战胜鲁德，职业生涯第14个赢得法国冠军，而22座大满贯的荣誉也继续刷新着世界纪录。
巧合的是，而在此前一周，同样是在巴黎，纳达尔最爱的球队皇马在这里赢得了队史第14座欧冠冠军奖杯。欧冠决赛上，纳达尔也是全程督战，在现场和皇马一同分享胜利的喜悦。
作为来自马洛卡岛的西班牙人，纳达尔喜欢足球并不稀奇，但为何他的叔叔米格尔-纳达尔（Miguel Nadal）在巴萨踢了8个赛季（其中7个赛季主力）、是巴萨名宿，而作为侄子的拉斐尔-纳达尔却是皇马死忠球迷呢？
纳达尔的足球天赋有多高？
纳达尔从小就是狂热的足球迷，他在自传中就曾无数次提及自己对于足球有多么热爱。在拉法小时候，只要父母一让他出去玩，他就会跑到街头和小朋友一起踢球，因为在马洛卡所有的孩子都踢足球，无论他们是否来自足球世家。
在纳达尔4岁时，他就能够辨认出西甲各支球队的队徽了。7岁时，纳达尔加入了马纳卡儿童足球队参加儿童足球联赛。令人意想不到的是，每次踢完比赛他总会认真地观看比赛录像，来研究自己表现好与不好的地方，就像他的叔叔参加完西甲比赛的赛后一样。当时纳达尔的场上位置是左边锋，他表示自己即便是球队里年纪最小的球员，一个赛季也能进大概50个球，展现出了一定的足球天赋。
“最开始的时候足球比网球更加重要，因为那时跟随托尼叔叔的训练很苦，而且他让我知道自己将成为职业运动员。当时我的梦想和西班牙同龄人一样，就是成为一名职业足球运动员。虽然从七岁起我已经开始打网球比赛，而且打得还不错，但足球比赛总是令我更加紧张。我想这是因为在足球比赛中我不只是为了自己而战；我感觉得到为了队友而背负的责任感。”
纳达尔总是希望成为团队运动的一份子，其实足球这项运动更为符合纳达尔的性格需求，他总是喜欢和朋友们在一起，只要一有时间他就会回到家乡马洛卡，当年他原本可以前往巴塞罗那进行网球训练，这样他们能获得更多的经费支持，但最终恋家的他和自己的网球教练叔叔托尼选择留在马洛卡训练。而后来代表西班牙队参加戴维斯杯，让纳达尔再次感到了团队归属感，这和他当年踢球时的感觉似曾相识。
纳达尔是否真的具备成为职业足球运动员的天赋？至少在他11岁时，他的带队成绩说明了一些问题。当时纳达尔率队赢得了巴里阿利群岛的冠军，而纳达尔则是球队中的头号射手。鉴于他的叔叔米格尔成为了巴萨和西班牙双料主力，而另一位拉斐尔叔叔也曾在马洛卡联赛中踢了几年球，托尼叔叔则曾是职业网球运动员。家族里就流淌着运动和足球的血液，并且纳达尔的运动天赋还是其中最好的，所以如果当初纳达尔选择了足球，他有很大概率至少能成为一名西甲主力球员吧，甚至以他的竞争和远大抱负的心态，成为国脚也很有可能。
不过，纳达尔如果选择足球的话，也许达不到他在网球界的历史地位。穆里尼奥当年在巴萨担任助理教练时就认识纳达尔，那时候他的叔叔米格尔在巴萨效力，而纳达尔经常作为叔叔的球童出现。此外，在穆里尼奥执教皇马时，纳达尔也曾拜访伯纳乌和穆里尼奥叙旧。
穆里尼奥曾在接受采访时表示：“我很高兴看到纳达尔选择了打网球，但他也有成为一名出色足球运动员的潜质。纳达尔的叔叔是我1996年在巴塞罗那的球员，我知道拉法会踢足球，而且非常出色。以他的身体、精神和技术能力，纳达尔选择的话不会逊色于任何优秀球员。”
“不过感谢上帝，纳达尔没有选择足球，那样网坛就会少了一位历史传奇。”穆里尼奥认可了纳达尔的足球天赋，但网球才是纳达尔的天选之路。
放弃足球，一生中最艰难的决定
在纳达尔11岁时，每周有5天进行网球训练，并且还经常出国与顶级同龄人比赛。与此同时，他每周还和球队一同进行足球训练，并在周末参加比赛。同时兼顾两项运动，都达到顶尖是不可能的，就像尼尔-杨的歌词那样：“如果你追求每一个梦想，你也许会迷失。”
就当纳达尔需要下定决心做决定的时候，他所在的足球队换了一名教练，因为纳达尔经常因为网球训练和比赛错过足球队的训练，所以这名新来的教练并不能容忍纳达尔这样的行为，尽管此时纳达尔依然是球队射手王，但这名教练不允许纳达尔参加比赛，甚至还表示如果纳达尔一周错过一次训练课，那么他将被逐出球队。
“于是，我作出了一生中最艰难的抉择，放弃足球。但是，要不是因为那个教练，我的生命也许会变得不一样。父亲认为我或许会成为优秀的足球运动员，他说当我进行足球训练时，我比其他孩子都更加刻苦。而且我充满不同寻常的自信——像疯子一样偏执——无论遇到任何困难都坚信球队能够赢球。”纳达尔在自传中是这么说，“我球技不错但不是特别好，虽然我更加喜欢足球，但网球才是我的更擅长的项目。”
纳达尔有多爱皇马？主席接班人？
纳达尔对于皇马的热爱，在他的自传中就写的很清楚，他经常会像亚洲球迷一样，半夜闹钟起来看比赛，“即使我在澳大利亚或曼谷打比赛，如果有电视转播皇家马德里的重要比赛，即使是凌晨五点，我也会醒来观看比赛——就算当天晚些时候我有比赛要打也一样。如果需要的话，我会依照足球比赛的时间安排我的训练日程。”
在每年一月参加澳网比赛期间，即便是大满贯赛事，纳达尔也会尽量看皇马的比赛，他说因为一月的西甲非常关键。“我得三更半夜起床收看皇家马德里队的比赛。如果比赛进行的时间很早，我会调好闹钟，看一看比赛进行得怎么样，然后再决定是继续看下去还是上床睡觉。如果比赛结束前他们已经领先3-0，我会继续睡觉；如果比分一直是0-0，而我迫切地想知道比赛的结果，我会一直看到终场结束。但如果当天有比赛，我绝不会半夜爬起来看球，无论那场比赛有多么重要。工作是第一位的。”
2017年时，当时纳达尔在接受西班牙媒体《世界报》采访时表示自己未来想要成为皇马主席，此番言论一出，在当时也是引起了一阵热议。作为西班牙历史上最伟大的运动员，也是皇马最著名的球迷之一，在西班牙人气极高的纳达尔看起来是皇马未来主席的上佳人选。不过，目前的纳达尔还无法成为主席候选人，虽然一亿欧元左右的保证金对于他来说并不是问题，但20年皇马会员的硬性条件，让纳达尔最早要到2031年才具备候选资格。
（今年4月，纳达尔受弗洛伦蒂诺邀请为皇马对阵西班牙人的西甲比赛开球，纳达尔现场见证皇马第35次西甲夺冠）
由此看来，纳达尔对于皇马爱得深沉。而在2014年，同为马洛卡人的阿森西奥正是在纳达尔的极力引荐下才加盟的皇马。
为何纳达尔不是当年叔叔主队巴萨的球迷呢？那是因为早在叔叔米格尔加盟巴萨之前，纳达尔全家就都已是皇马铁杆球迷了，特别是纳达尔的父亲，他是皇马的狂热粉丝，极大的影响了纳达尔的主队喜好。所以，当米格尔叔叔收到巴萨的邀约时，他们全家还鼓励米格尔接受邀请，因为对于一些球员来说，效力豪门的机会一生只有一次。
写在最后：今年法网决赛上纳达尔的左脚是打了封闭上场的，而他的左脚伤病伴随了他整个职业生涯。19岁赢下法网不久后，正值上升势头迅猛期，他左脚就出现伤病，找了各大名医才知道自己左脚跗骨伤是罕见病，无法根治，医生也表示他可能无法继续网球生涯了。此后，纳达尔减少了训练时间，并在医生建议下一厘米一厘米调高鞋底高度测试对左脚的保护作用，最终这个办法起到了一定的效果，但左脚跗骨的伤病也伴随了纳达尔整个职业生涯，这是怎样强大的精神意志？（仰卧撑/邱翼曦）
